Nueva York aprueba una ley para regular algoritmos de redes sociales y proteger datos de menores
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha firmado dos proyectos de ley pioneros que regulan los algoritmos de las plataformas digitales y el uso de los datos de los niños. Con esta medida, Nueva York se convierte en el primer estado en regular por ley los algoritmos de las redes sociales, en medio de crecientes denuncias sobre la adicción que provocan plataformas populares como Instagram y TikTok en los jóvenes.
El responsable federal de Sanidad, Vivek Murthy, había pedido recientemente que se aplicaran etiquetas de advertencia similares a las del tabaco a las plataformas de redes sociales, destacando el potencial impacto negativo en la salud mental de los adolescentes. La primera ley, llamada Parar la explotación de la adicción de contenido para niños (SAFE, por sus siglas en inglés), obliga a las plataformas a mostrar contenidos de forma cronológica para los menores de 18 años. La segunda, la Ley de Protección de Datos de Menores de Nueva York, prohíbe a los sitios web recopilar o compartir datos personales de menores de 18 años sin su consentimiento, ampliando así las protecciones federales existentes para menores de 13 años.
La ley SAFE también exige que las plataformas limiten las notificaciones de las aplicaciones a altas horas de la noche, ya que pueden dificultar el sueño de los menores. Ambas leyes, presentadas el pasado otoño y aprobadas a principios de junio, fueron bien recibidas en el Capitolio de Albany, sede del poder legislativo del estado.
"Hoy salvamos a nuestros hijos", dijo Hochul en rueda de prensa. "Hemos escuchado sus gritos de auxilio, recordándonos como adultos que tenemos la responsabilidad moral de proteger a los jóvenes neoyorquinos del daño y de las fuerzas adictivas". Hochul comparó la adicción a las redes sociales con el tabaco y el alcohol, señalando que en este caso los daños incluyen depresión, ansiedad y suicidio. The Wall Street Journal publicó recientemente que Instagram recomendaba videos de contenido sexual a menores de 13 años pocos minutos después de abrir la aplicación.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, destacó los beneficios de la legislación, que enfrenta "los aspectos más peligrosos de las redes sociales, las adictivas alimentaciones de algoritmos que explotan las mentes impresionables." James indicó que su oficina establecerá las normas para asegurar el cumplimiento por parte de las empresas. Nueva York dará a las compañías un año para implementar la ley.
La industria tecnológica se ha opuesto a la legislación, argumentando que es probablemente inconstitucional porque vulnera los derechos de los niños amparados por la Primera Enmienda y plantea desafíos prácticos más allá de las fronteras estatales. Un portavoz de Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, expresó objeciones a ciertos aspectos de las leyes, pero reconoció el esfuerzo de Nueva York por asumir la responsabilidad de las tiendas de aplicaciones. Meta indicó que la mayoría de los padres apoya que las tiendas de aplicaciones exijan aprobación parental para las descargas y se comprometió a seguir colaborando con los responsables políticos.
El creciente reconocimiento de la necesidad de proteger la salud mental de los jóvenes ha motivado otras iniciativas similares. En febrero, la ciudad de Nueva York demandó a varias redes sociales, acusándolas de "alimentar la crisis de salud mental juvenil" mediante la manipulación y creación de adicción en los menores. La demanda, presentada en California contra TikTok, Meta, Snap y YouTube, alegaba que estas compañías manipulan intencionadamente a los jóvenes usuarios, provocando efectos perjudiciales para su desarrollo y bienestar.
Estados como Arkansas, Florida y Luisiana han aprobado leyes que restringen el acceso de las empresas de medios sociales a los adolescentes, aunque estas leyes han enfrentado desafíos legales. En Ohio, un juez federal bloqueó temporalmente una ley que prohibía a las plataformas crear cuentas para menores de 16 años sin consentimiento paterno, citando posibles violaciones de la Primera Enmienda. Además, Texas y Florida han aprobado leyes que restringen la moderación de contenidos en línea, cuyas impugnaciones legales han llegado al Tribunal Supremo, que se espera emita una decisión próximamente. @mundiario