El módulo japonés SLIM despierta y sobrevive a la gélida noche lunar

El módulo japonés Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), también conocido como ‘francotirador lunar’ (Moon Sniper), ha vuelto a la vida después de superar la extrema noche lunar, un periodo sin sol y temperaturas gélidas que desafían sus capacidades originales. La Agencia Espacial Japonesa (JAXA) anunció el hito en la red social X (anteriormente Twitter), destacando la resiliencia de la sonda.

SLIM alunizó el 19 de enero en un pequeño cráter llamado Shioli, en el polo sur lunar, con una precisión notable a menos de 55 metros de su objetivo inicial. Sin embargo, durante el descenso, perdió uno de sus motores, resultando en un aterrizaje inclinado y dejando sus paneles solares orientados sin acceso a la luz solar.

A pesar de los desafíos, SLIM liberó dos rovers, incluida una esfera caprichosa fabricada por una compañía juguetera, para analizar rocas lunares. Después de la interrupción temporal, la sonda reanudó operaciones gracias a un cambio en la dirección de la luz del Sol, demostrando su capacidad de adaptación.

Aunque las comunicaciones se interrumpieron durante el mediodía lunar debido a altas temperaturas en los equipos, JAXA está preparando la reanudación de operaciones una vez que se enfríen. SLIM enfrentó desafíos únicos al no haber sido diseñado originalmente para resistir la noche lunar.

Este éxito marca el tercer intento exitoso de Japón para alunizar, después de fracasos anteriores en 2022 y 2023. La hazaña de SLIM refuerza el orgullo japonés en la exploración lunar.

A nivel global, la exploración lunar continúa siendo un desafío, como se evidenció recientemente con la sonda de Intuitive Machines, que alunizó probablemente de lado, pero aún puede recuperar datos científicos. Este esfuerzo se enmarca en la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), que implica a empresas privadas en la conquista lunar. @mundiario