Corea del Sur alcanza un nuevo récord con el ‘sol artificial’ de fusión nuclear
Investigadores de Corea del Sur han alcanzado un hito histórico en la búsqueda de energía limpia y sostenible. Anunciaron el logro de un nuevo récord mundial al mantener temperaturas de 100 millones de grados centígrados durante un experimento de fusión nuclear. Este avance se considera un paso significativo hacia la consecución de la energía de fusión, que podría revolucionar la forma en que obtenemos energía.
La fusión nuclear, que emula el proceso que alimenta al Sol y otras estrellas, implica la unión de átomos para liberar enormes cantidades de energía. Es vista como una solución prometedora para combatir el cambio climático, ya que ofrece la posibilidad de una fuente de energía prácticamente ilimitada y sin emisiones de carbono.
El experimento se llevó a cabo en el Centro de Investigación KSTAR del Instituto Coreano de Energía de Fusión (KFE). Durante las pruebas realizadas entre diciembre de 2023 y febrero de 2024, el dispositivo KSTAR mantuvo el plasma a 100 millones de grados centígrados durante un impresionante lapso de 48 segundos, superando el récord anterior de 30 segundos establecido en 2021.
El director del Centro de Investigación KSTAR, Si-Woo Yoon, explicó que sostener estas altas temperaturas es un desafío debido a la naturaleza inestable del plasma de alta temperatura. Sin embargo, mediante ajustes en el proceso, como el uso de tungsteno en lugar de carbono en los “desviadores”, lograron prolongar el tiempo.
Plasma a 100 millones de grados
El objetivo final es que KSTAR pueda mantener las temperaturas del plasma de 100 millones de grados durante 300 segundos para 2026, lo que sería un avance crucial para expandir las operaciones de fusión nuclear. Este progreso no solo beneficiará el desarrollo de la energía de fusión en Corea del Sur, sino que también contribuirá al proyecto internacional del Reactor Experimental Termonuclear Internacional (ITER) en Francia.
El anuncio de este logro se suma a una serie de avances recientes en el campo de la fusión nuclear en todo el mundo. Aunque la comercialización de esta tecnología aún está lejos, cada avance nos acerca un paso más hacia un futuro más limpio y sostenible.
Aneeqa Khan, investigadora en fusión nuclear de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, señaló que, si bien la fusión nuclear todavía no está lista para abordar la crisis climática actual, tiene el potencial de desempeñar un papel importante en la combinación de energías verdes en las décadas venideras. @mundiario