¿Placas solares inútiles durante un apagón? La falsa promesa del autoconsumo sin red

El lunes 28 de abril, mientras el país entero se sumía en la oscuridad por un apagón sin precedentes, muchos propietarios de instalaciones solares descubrieron algo tan desconcertante como frustrante: tener placas en el tejado no les salvó del corte eléctrico. A mediodía, bajo un sol radiante, tampoco pudieron encender luces, cargar el móvil o calentar el almuerzo. ¿Dónde quedó la promesa de autonomía energética?

Lo cierto es que el autoconsumo doméstico en España está diseñado para funcionar con la red, no sin ella. Como explica Héctor Pastor, de la empresa Ecooo, “el autoconsumo como lo entendemos es un sistema de conexión”. Y, por normativa, estas instalaciones están obligadas a desconectarse automáticamente si la red eléctrica cae. El motivo es claro y razonable: proteger a los operarios que trabajan en el sistema eléctrico. Si las placas siguieran vertiendo energía durante un apagón, el riesgo de electrocución sería alto.

Pero esta explicación técnica, aunque lógica, pone de relieve una carencia estructural. La mayoría de los hogares con placas solares no están preparados para funcionar en “modo isla”, es decir, desconectados de la red. Ni siquiera quienes cuentan con baterías de respaldo evitaron el apagón, como relata el experto Francisco Valverde, que se quedó sin luz pese a tener una instalación avanzada. El motivo: no había hecho aún la modificación necesaria para que su sistema funcionara de forma aislada. No es el único.

¿Por qué esta desconexión automática es tan generalizada? Por una mezcla de razones técnicas, económicas y culturales. Técnicamente, se requiere un inversor especial o un sistema adicional llamado backup box para que la casa pueda seguir funcionando cuando cae la red. Económicamente, estos dispositivos suponen un sobrecoste que la mayoría no está dispuesta a asumir. Y culturalmente, aún no se concibe el autoconsumo como una vía real de independencia energética, sino como una forma de ahorro dentro del sistema existente.

Resiliencia energética

En resumen: en España, las placas solares no están pensadas para hacerte autosuficiente, sino para ayudarte a pagar menos en la factura eléctrica. Por eso, cuando el sistema se cae, también lo hace tu instalación solar.

Este modelo tiene sentido mientras los apagones sean tan infrecuentes como hasta ahora. Pero el cambio climático, las tensiones geopolíticas y la sobrecarga del sistema hacen pensar que situaciones como la del lunes podrían repetirse. En ese caso, ¿no deberíamos empezar a tomarnos más en serio la resiliencia energética?

El apagón ha sido una llamada de atención. Nos ha recordado que tener energía renovable no basta: necesitamos un sistema que garantice autonomía real, no solo eficiencia económica. Hacerlo posible está en nuestras manos, pero exige cambiar de mentalidad y exigir instalaciones más preparadas, aunque cuesten algo más. Porque el verdadero valor de la energía solar no está solo en lo que ahorra, sino en lo que debería garantizar: luz incluso en la oscuridad. @mundiario