La ONU se plantea como objetivo erradicar el trabajo infantil antes de 2025

Uno de los fenómenos sociales que no han logrado ser solucionados es el trabajo infantil. Precisamente, terminar con la lacra del trabajo infantil para el año 2025 requerirá acciones eficaces y un fuerte liderazgo, aseguró este martes el director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Este problema estructural amenaza con retrasar los procesos educativos de millones de niños alrededor del mundo.

Durante el discurso inaugural del Foro de Soluciones Globales sobre el trabajo infantil que se celebra de forma virtual entre ayer y hoy, el director general de la Organización, QU Dongyu, destacó que en todo el mundo hay 160 millones de niños que sufren ese flagelo, una cifra que representa a uno de cada diez menores. Según los últimos datos, la mayoría de ellos, unos 112 millones, trabajan en la producción agrícola, la ganadería, la silvicultura, la pesca y la acuicultura. Por definición, se considera trabajo infantil al que priva a los niños de su infancia, su potencial y su dignidad, y que es perjudicial para su desarrollo físico y mental. El flagelo del trabajo forzoso infantil va en crecimiento en países pobres de África y Medio Oriente.

La ONU lo define como una grave violación de los derechos humanos, pero muchas familias vulnerables no cuentan con ninguna otra opción. Aunque no toda ocupación laboral que realizan los niños se considera trabajo infantil, gran parte de él no es apropiado para su edad y puede ser peligroso o interferir en su educación, como los niños que trabajan en campos donde se han empleado plaguicidas o los que transportan cargas pesadas que dañan el desarrollo de su cuerpo

Una meta para dentro de cuatro años

Los estudios de campo y reportes de Naciones Unidas dan cuenta de que algunos de los factores clave que contribuyen al trabajo infantil en las zonas rurales son los bajos ingresos de las familias, las escasas alternativas de subsistencia, el limitado acceso a la educación, entre otros. La eliminación del trabajo infantil para 2025 es el propósito de la meta 8.7 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

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Este contexto tiene un fuerte componente socioeconómico que afecta gravemente el sistema de vida en esos países. Por su parte, la directora ejecutiva del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia esbozó algunas de las soluciones, que pasan por proporcionar apoyo a los ingresos de las familias vulnerables, mejorar la atención sanitaria y la educación, y ampliar la protección social y de la infancia.

"Si queremos marcar la diferencia para acabar con el trabajo infantil, es aquí donde debemos centrar los esfuerzos significativos: en las zonas rurales, con las familias, donde la agricultura es una importante fuente de sustento", subrayó Henrietta Fore.

La lucha global contra el trabajo infantil

La ONU ha emprendido una campaña de arduo trabajo para luchar contra el trabajo infantil. La organización del Foro de Soluciones Globales corre a cargo de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en estrecha colaboración con la Organización Internacional del Trabajo, la Asociación Internacional para la Cooperación sobre el Trabajo Infantil en la Agricultura y la Alianza 8.7. Su objetivo es promover acciones a nivel mundial e identificar y ampliar soluciones concretas para erradicar el trabajo infantil en la agricultura.