La OMS anuncia que el zika ha dejado de emergencia sanitaria global
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha indicado que el virus zika, culpable de graves anomalías cerebrales en los bebés, dejó de ser una emergencia de salud pública mundial.
"El virus zika sigue siendo un problema muy importante a largo plazo (...) pero ya no es una emergencia de salud pública a nivel mundial", declaró en rueda de prensa el doctor David Heymann, presidente del Comité de Emergencias de la OMS sobre el zika. La decisión de retirar el estatuto de emergencia de salud pública mundial, que había sido decretado el 1 de febrero de 2016, se tomó durante la quinta reunión del Comité de Emergencia, celebrada el viernes.
"Como la investigación demostró el vínculo entre el virus zika y la microcefalia (una malformación congénita caracterizada por una dimensión reducida de la cabeza del bebé, que provoca un retraso en el desarrollo intelectual), el Comité de Emergencias consideró que es necesario un mecanismo técnico estable a largo plazo para organizar una respuesta global", indicó la OMS en un comunicado. "Por tanto, el Comité de Emergencias considera que el virus zika y sus consecuencias siguen siendo un desafío de salud pública persistente e importante, que requiere de una acción intensa, pero que ya no representa un emergencia de salud pública tal y como las definen las normas internacionales de salud", añade el documento.
"No le restamos importancia a este virus", aseguró sin embargo Peter Salama, director ejecutivo del Programa de Emergencias de Salud de la OMS, en rueda de prensa. En 2015, médicos y científicos brasileños descubrieron que el zika estaba detrás de un aumento desproporcionado en el país de los casos de microcefalia. Esta relación zika-microcefalia era hasta entonces desconocida para la ciencia.
El virus, transmitido por el mosquito Aedes aegypti y por vía sexual, también se vincula al síndrome de Guillain-Barré, una grave enfermedad neurológica. Desde 2015, 73 países se vieron afectados por el zika, sobre todo en América Latina y el Caribe, y 23 países anunciaron casos de microcefalias y de síndrome de Guillain-Barré, posiblemente vinculados al zika. Ambas dolencias pueden ser mortales.
Brasil es el país más afectado por el zika, con 1,5 millones de personas contaminadas (contagios probables, ya que como muchas veces no presenta síntomas no es posible conocer la cifra exacta). También es el Estado con más casos de microcefalia vinculados al zika con 2.033, seguido de Colombia (46 casos). Según la OMS, se están probando dos vacunas experimentales contra el zika, un virus que no tiene cura.
