Una mejor comprensión del lenguaje corporal del perro podría hacer que las interacciones sean más seguras
Un nuevo estudio ha encontrado que entender cómo los perros comunican la angustia podría ser el primer paso para reducir el riesgo de mordeduras tanto en niños como en adultos.
Los psicólogos que investigan cómo los niños y los padres perciben e interpretan el lenguaje corporal del perro descubrieron que ambos grupos subestiman y malinterpretan significativamente la forma en que los perros muestran angustia o ansiedad, incluidas conductas como gruñidos o gruñidos que pueden causar un riesgo significativo para los niños.
El proyecto constó de tres fases en las que participaron niños de tres, cuatro y cinco años y un grupo de padres. Inicialmente, a cada grupo se le mostró una serie de videoclips cortos de perros que mostraban una gama completa de señales de comportamiento que iban desde perros felices hasta conductas de alto riesgo de conflicto, como gruñidos o mordiscos. Luego se les pidió a los participantes que calificaran su percepción de los comportamientos en una escala simple y amigable para los niños, desde "muy feliz" a "muy infeliz / muy enojado".
Luego, los grupos participaron en una fase de entrenamiento donde se repitieron los videos, esta vez acompañados de información simple que explica el tipo de comportamiento que mostraba el perro, por ejemplo, "el perro se está lamiendo la nariz", cómo interpretar el comportamiento, es decir, el perro está preocupado, seguido de un mensaje de seguridad como "debe dejar al perro solo".
Los participantes también vieron videos nuevos con todos los comportamientos. Una vez que se completó la fase de entrenamiento, los participantes fueron evaluados de inmediato para establecer sus juicios sobre el comportamiento de los perros y luego volvieron a realizar la prueba después de seis meses y después de un año para medir si el entrenamiento tuvo un efecto duradero.
Los resultados mostraron que a los niños más pequeños les resultaba más difícil interpretar correctamente las señales de peligro del perro, ya que el 53 por ciento de los niños de tres años malinterpretan las señales de alto riesgo, como gruñir o gruñir. De los niños que cometieron errores, el 65 por ciento pensaba que estos perros eran felices. Los resultados mostraron que el 17 por ciento de los padres también interpretó incorrectamente estos comportamientos.
Después de la intervención de entrenamiento, tanto los niños como los adultos mostraron una mejor comprensión. La mayoría de las mejoras se encontraron en señales de escalamiento de conflictos, como mirar fijamente o gruñir con adultos y niños mayores que muestran los niveles más altos de mejora.
Antes del entrenamiento, solo el 55 por ciento de los niños de cuatro años pudo interpretar correctamente los comportamientos de perros de alto riesgo, con un aumento del 72 por ciento después del entrenamiento. También se demostró que la capacitación tuvo un efecto duradero, ya que la cifra aumentó a 76 por ciento doce meses después de la capacitación.
El investigador principal, el profesor Kerstin Meints, de la Escuela de Psicología de la Universidad de Lincoln, dijo: "Observamos que los niños a menudo intentan aplicar una explicación a las señales del perro que serían apropiadas para explicar el comportamiento humano. Por ejemplo, los niños a menudo interpretan erróneamente a un perro gruñendo y mostrar sus dientes significa que el perro estaba contento, lo que podría ponerlos en un riesgo significativo si se acercaran a un perro que muestra estas señales.
"Este proyecto es el primero en ofrecer una intervención para mejorar significativamente las habilidades de los niños y adultos para interpretar correctamente las señales de los perros y ha demostrado que con una capacitación simple podemos mejorar sus habilidades de conciencia, conocimiento, reconocimiento e interpretación". @mundiario
