Corregir enfermedades en células humanas gracias a la edición genética
Nuevos trabajos sobre CRISPR son revelados para mostrarnos la grandeza de reparar mutaciones en el ARN relacionadas con la anemia, el cáncer de pulmón y la diabetes.
La evolución de los seres vivos está sujeta a la repeticiones del código genético que ha ido variando o evolucionando poco a poco, pero que en esencia, sigue siendo el mismo abecedario que compone al ADN: adenina (A), guanina (G), timina (T) y citosina (C). Como sabemos, ese código genético es el que traslada ciertas deficiencias de nuestros antecesores hasta nuestros organismos, cuestión que hace que desarrollemos tumores o síndromes como la anemia. Pero ¿qué pasa si somos capaces de reescribir el abecedario?
La edición genética CRISPR es uno de los avances científicos de la era que permite modificar las células humanas para evitar que presentes algunas enfermedades. Actualmente, tres científicos se pelean por patentar esta técnica tan importante: Feng Zhang, Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier.
La publicación de dos nuevas versiones de este trabajo fueron presentadas estas semanas y presentan las bases del futuro, uno en donde los seres humanos serán capaces de cambiar el genoma de los seres vivos para reescribirlo sin errores, es decir, sin que presenten defectos o enfermedades.
El trabajo de Zhang del Instituto Tecnológico de Massachusetts, nos presenta una edición en donde la adenina (A) es retirada de la ecuación para dar paso al inosina (I). Una cuestión que resulta interesante, porque todas las secuencias del ADN están sujetas a cuatro letras y si una está mal situada, los resultados pueden llegar a ser catastróficos.
“Esta nueva capacidad de editar el ARN abre más posibilidades de reparar esas funciones y tratar así muchas enfermedades en prácticamente cualquier tipo de célula”, expresó el experto a través de un comunicado emitido por la institución.
El estudio publicado en la revista Science, revela que el equipo de Zhang utilizó su editor llamado Repair para corregir las mutaciones en células humanas que pueden causar anemia de Fanconi y un tipo de diabetes. Los expertos lograron una tasa de éxito del 20% y el 40%, alegando que el número de errores que introduce en el ARN pudo ser disminuido al pasar ser de 18.000 a tan solo 20.
En la investigación puntualizan que lo estudiado “anticipa una serie de aplicaciones muy interesantes desde el punto de vista de la investigación básica, pero también su aplicación para tratar enfermedades congénitas, o para reproducir alelos, variantes protectoras de genes, por ejemplo corregir un oncogén mutado para evitar su activación y que lance la transformación tumoral”.
Por otra parte, el segundo estudio publicado en Nature, logra completar al anterior puesto que los investigadores fueron capaces de corregir una mutación que causaba dos dolencias sanguíneas, logrando reparar células humanas. Con estos estudios, los humanos ya son capaces de reescribir el ADN y evitar ciertas mutaciones, a futuro tal vez seamos capaces de mitigar por completo tumores y comprender mejor nuestro cerebro y enfermedades que lo pulverizan como el Alzheimer. @mundiario