Chimpatia: una reserva de primates en la comunidad de Madrid

El Centro de Rescate de Primates Rainfer/Fundación Chimpatia, creado en 1995 por Guillermo Bustelo, nace con la intención de rescatar, rehabilitar y cuidar de por vida a primates provenientes del tráfico ilegal, zoológicos, explotación en espectáculos o utilizados de mascotas. Se puede visitar concertándolo a través de su página web.

En España, actualmente, está prohibida tanto su explotación en espectáculos como tenerlos de mascotas. 

La población de primates en libertad ha disminuido considerablemente, estando algunas especies en peligro de extinción. Ha ello ha contribuido el tráfico de animales. Los traficantes sólo capturan crías, dado que un animal adulto sería inviable domesticarlo. Para capturar una sola de ellas, morirán en torno a 10 adultos, la madre y demás miembros del grupo que acuden en su defensa, ¿realmente merece la pena tener una mascota que ha costado tantas vidas?, desgraciadamente, para muchas personas la respuesta es sí.

Todas las instalaciones de Rainfer están divididas en dos partes diferenciadas, los dormitorios y el jardín, en este último dejan crecer la vegetación para crear un entorno lo más natural posible, vigilando que no haya riesgo de plantas o semillas tóxicas.

Cuentan con unos 130 ejemplares, de unas 20 especies, y estas son algunas de sus historias.

LOS LÉMURES

Oriundos de Madagascar. En el Centro tienen dos de cola anillada y otro de collar. Son primates con características diferentes al resto, dado que se separaron antes del árbol evolutivo, por lo que tienen rasgos más primitivos.

Cuentan con hocico y pelo en la cara, así como unos ojos amarillentos que tienen una capa detrás de la pupila, llamada tapetum lucidum, que les sirve para ver en la oscuridad. Se comunican principalmente con el olfato, mediante unas glándulas situadas en antebrazos y ano. Mientras que los demás primates se acicalan y se limpian el pelo con las manos, en su caso usan la boca, empleando los dientes y una sublengua formada de queratina endurecida. 

Estos animales se pueden ver afectados gravemente por enfermedades humanas, como el virus del herpes labial, que les puede provocar un fallo multiorgánico.

Monos capuchinos

Procedentes de Sudamérica, muy inteligentes, saben usar herramientas, por ejemplo, cuando a las cuidadoras se les cae un trozo de fruta o verdura fuera del jardín, cogen palos para acercarlo y poder cogerlo con la mano. Se han creado dos grupos, para evitar la masificación del espacio y porque cada uno de ellos tiene ya creadas sus jerarquías. Ambos grupos se cotillean desde una zona en la que se ha caído la lona que cubre la valla de separación. 

El grupo de Margo y Willow, además está formado por Blasa y Mochila. A finales del 2023 los policías trajeron a Dani que fue encontrado, dentro de una jaula, en un piso de narcotraficantes.

La introducción de un nuevo miembro se hace poco a poco, en este caso, separaron a Willow de sus compañeras y lo juntaron con Dani, con el que ha establecido muy buen vinculo y, ahora, volverán ambos al grupo.

Margo se ha visto afectada por la separación de Willow, al que está muy unida, por ello ha vuelto a realizar una estereotipia, movimientos repetitivos para liberar estrés, que desarrolló cuando era mascota dentro de una jaula; pero es el hándicap a pagar, para facilitar que Dani se integre con ellos, es algo temporal que se reducirá cuando su amigo vuelva.

Después está el grupo de Brutus, al que acompañan Peque, Harry, Epi y Dori.

Brutus es su líder, ¿y cómo se determina este liderazgo?, pues por prestigio social. Este monito pasa mucho tiempo acicalando y jugando con sus compañeros.

Tanto él como Peque fueron encontrados en una maleta con doble fondo, en el aeropuerto de Barajas. Los traficantes los anestesian para que realicen, sin hacer ruido, un vuelo que dura unas 12 horas. Saben que los animales se pueden quedar sin oxígeno, por lo que traen el doble a los solicitados, ya que estiman que la mitad morirá en el viaje.

Macacos

También divididos en dos grupos.

Macacos de Togían, al que pertenecen Lucy, muy extrovertida y amistosa con las visitas, y Belce, más introvertido.

Ambos proceden de un zoológico cuyos directivos decidieron retirarlos de su instalación porque resultaban poco atractivos para el público.

Los pobres terminaron en la galería del zoo, una instalación subterránea, con jaulas pequeñas, y pensada para el cuidado de animales enfermos. Allí estuvieron demasiado tiempo, tanto que las agresiones entre ellos, debido al estrés, eran a diario y muy violentas. Fueron los propios cuidadores los que denunciaron al zoo por la situación en que los mantenían. Los macacos encontraron nuevo hogar en Rainfer, donde se vuelven a llevar bien y disfrutando, de nuevo, de “libertad en un espacio natural”.

Y luego están los macacos de Berbería, que son Rafa y Migueliño. Se cree que ambos eran mascotas porque fueron encontrados, a primera hora de la mañana, atados con una cadena a la farola de un parque de Madrid. Alguien los debía tener en su casa y cuando crecieron, y se volvieron más agresivos, se deshicieron de ellos.

Es el único macaco que no vive en Asia sino en el norte de África, en Marruecos y Argelia. Además, viven en la cordillera del Atlas, en montaña, por lo que tienen mucha densidad de pelo, Rafa y Migueliño en invierno son los que mejor lo pasan, les encanta estar fuera y disfrutar del jardín con las bajas temperaturas invernales.

Chimpancés

Hay tres grupos, pero sólo se visita uno, el de Manuela y Guille.

Los de Valencia y el de Gombe nunca se ven durante las visitas porque son animales más sensibles, sobre todo Gombe. Éste es un chimpancé que tiene una patología que se llama síndrome de la mano ajena. Está medicado, pero si tiene alguna fuente de estrés le da un ataque en los que la mano se le descontrola como si no fuese suya, se le empieza a mover, y la choca contra el suelo o se muerde para parársela, sus compañeras lo intentan consolar generándose mucho estrés en todo el grupo.

En el grupo visitable está Guille, quien estuvo encerrado en una jaula durante 12 años. Cuando llegó a Rainfer tenía agorafobia, era un animal que nunca había pisado la tierra, la hierba o le había dado el sol, le daba miedo ir al jardín. Sus compañeros le fueron ayudando a vencerlo, pero tardó dos años en atreverse a salir de su dormitorio y disfrutar del espacio abierto. Más tarde, también aprendió a subir a la atalaya, tenía vértigo, pero los demás le enseñaron, empujándolo uno del culo, mientras otro tiraba de su mano. Ha Guille le falta un ojo, traía una grave infección en él, como consecuencia de las lamentables condiciones higiénicas en que vivía.

Tolkien viene de un zoológico, tiene una terrible artrosis, sobre todo en las rodillas, por lo que camina despacio y apoyándose con más fuerza en sus brazos. Al ser un animal débil, era atacado por el resto, el zoo no quiso tomar ninguna medida al respecto, como separarlo y crear otro grupo, por lo que terminó en el Centro.

Toti fue rescatado de la atracción turística. En los años 80 o 90, había personas con crías de chimpancés en zonas turísticas como Benidorm, Islas Canarias…, para que los turistas se sacasen fotos con ellos a cambio de dinero. Actualmente, esta actividad es ilegal.

Iban fue el último chimpancé que ha estado en un circo en España, junto con su hermano Maxi, que ya ha fallecido. A pesar de ser el más mayor del grupo, tiene 54 años, tiene una personalidad muy alegre, enérgico y el más juguetón. Todas las mañanas, cuando sale al jardín, saluda a los miembros del grupo de Valencia, si hay una pelea separa a sus compañeros o les consuela después. Cuando falleció su hermano Maxi, demostró que estos animales sufren el duelo por una pérdida, estuvo más de un año muy deprimido, sin querer salir al jardín ni jugar con el resto.

Manuela, que es mucha Manuela, es la líder y le encantan las mantas, se la puede ver corretear mientras arrastra una. Sus cuidadoras dicen que es la jefa de su grupo y que si la dejasen sería la jefa de todo Rainfer.

Es muy inteligente y un poco gamberra, le gusta chinchar al resto de sus compañeros, por ejemplo, a Tolkien, que es su mejor amigo, un día que estaban tumbados y con las caras pegadas, cogió un palito y se dedicó a metérselo por la nariz hasta que Tolkien, quien aguantó con paciencia, se levantó y se marchó.

Cuando a Manuela no le apetece que limpien su dormitorio, y ve a las cuidadoras con el material de limpieza, se queda dentro de éste para que así no pasen, las cuidadoras traen frutos secos y los llaman desde fuera, así que ella también acude a por sus golosinas, pero ¿qué hace Manuela para que las cuidadoras no puedan entrar mientras ella no está?, deja su manta bloqueando la puerta para que no la puedan cerrar desde fuera. Una vez coge los frutos secos, vuelve al dormitorio, ha conseguido lo que ella quería, que no lo limpien y llevarse las chucherías.

Llegó a Rainfer con tan sólo 15 días, por lo que sus cuidadores la alimentaron con biberón. Fue rescatada, junto a su hermana y su madre, de un mini zoo. Al padre lo envenenaron, por lo que no llegó a ser rescatado, su madre también falleció por la misma causa, así como la hermana que venía en muy malas condiciones. Al haber sido criada en el Centro, siempre contó con buena dieta, buen espacio en el que tener movilidad, y buen desarrollo físico y psíquico, es un animal corpulento, más que los machos, y estable.

Los chimpancés es nuestro pariente más cercano, compartimos casi el 99% del ADN con ellos. Usan herramientas y tienen estrategias de caza. Podemos incluso decir que tienen cultura, se extienden por toda la zona central de África y, en función de la zona en la que habiten, usan un tipo de herramienta u otra, manipulándola, también, de una forma distinta según la zona en que se encuentre.

Los gibones y el orangután Boris

Se decidió juntar a los gibones y al orangután en una sola instalación porque ambas especies viven en el mismo habitad. Son primates muy arbóreos, los orangutanes, dentro de los grandes simios, son los más arbóreos, y los gibones casi no descienden al suelo, pasan toda su vida en los árboles, bajando de forma muy puntual al suelo, cuando lo hacen caminan a dos patas siendo, después de las personas, el primate que más tiempo camina así.

Boris es un orangután de Borneo al que le encantan las visitas, en cuanto oye que se acercan sale a recibirlas. Su cuerpo está cubierto por un pelaje más denso que los orangutanes de Sumatra. Presenta unas protuberancias a ambos lados de la cara que se llaman bridas, y que sólo las desarrollan los machos, cuando se hacen adultos y sirven para atraer a las hembras.

Son animales solitarios. Los machos se acercan a la hembra en período de apareamiento y después la abandona. Las hembras son algo más sociabless sus crías permanecerán con la madre 9 años, asimismo, a la hora de desplazarse por la selva se juntará con otras que suelen ser su madre o alguna hermana.

A pesar de que Boris es muy grande, el animal no se ha desarrollado con normalidad debido a que lo tuvieron encerrado mucho tiempo en una jaula excesivamente pequeña para él. Pesa 90 kilos cuando un macho de su especie debe rondar los 120 kilos, además, sus extremidades inferiores son excesivamente pequeñas, casi ni se le ven, el motivo es que no se le han desarrollado correctamente por la fata de espacio que se ha comentado.

En sus primeros años de vida fue utilizado en el mundo del espectáculo. En esa época lo alimentaban muy mal, con comida muy azucarada, por ello terminó siendo diabético. Al crecer, y no poder seguir utilizándolo, fue vendido a un zoo, pero éste cerró y ningún otro zoológico se quiso hacer cargo de él, por lo que terminó en el Centro. Cuando un animal llega a Rainfer se les hace un chequeo veterinario completo y, al saber su enfermedad, se le preparó una dieta especial por lo que actualmente ya no necesita medicación para la diabetes.

En cuanto a los gibones, tienen tres que llegaron de distintos zoos de Francia. Una de ellas, Cecil, no la tenían expuesta al público en su zoológico, sólo la tenían para criar. Cuando se murió su compañero, ella era mayor para juntarla con otro macho y para criar, así que se deshicieron de ella.

El día a día en el Centro

Cada animal tiene y conoce su nombre.

¿Cómo trabajan las cuidadoras con los primates? Ni siquiera ellas están en contacto con éstos. Son animales salvajes y, además, existe el riesgo de contagio de enfermedades, por lo que van con mascarilla en todo momento mientras preparan sus dietas o limpian los dormitorio.

Los primates, por tema de seguridad, todas las noches duermen en sus cubículos, las cuidadoras consiguen que entren a ellos al colocarles la cena dentro.

Cuando se ponen malos o hay que hacerles revisiones, la veterinaria los duerme, poniéndoles la anestesia en la comida y esperando a que se duerman para entrar por el animal. Después lo introducen en un transportín, para llevarlo a la clínica.

Para evitarles la rutina, las cuidadoras tienen un calendario de enriquecimiento ambiental, que se va colocando cada semana.

Los animales no están castrados, se les hace control de natalidad, unos machos tienen hecha la vasectomía, mientras que, según la especie, a unas hembras se les ha puesto un implante subdérmico. En el caso de las chimpancés, como es el animal más cercano a las personas, se ha visto que la píldora anticonceptiva es eficaz en ellas, por lo que las cuidadoras todos los días se la dan dentro de batidos naturales hechos con leche vegetal, copos de avena y fruta.

Estos primates nunca podrán volver a ser libres. Los arrancamos a la fuerza de su habitad siendo tan pequeños, que no llegaron a aprender las habilidades necesarias para volver a convivir con sus congéneres. En Rainfer han vuelto a tener una segunda oportunidad para volver a ser felices, tocar la tierra, oler las flores o sentir el calor del sol en sus rostros y, a pesar de todo el dolor que el ser humano les ha infringido, seguir recibiéndonos con alegría. @mundiario