Antes de ser famosos es una serie exclusiva de MUNDIARIO en la que se descubre y estudia la vida de ciertas celebridades antes de alcanzar la fama. En episodios anteriores se ha explorado la biografía de célebres líderes del crimen organizado, deportistas, estrellas porno y hasta empresas virtuales. El nuevo episodio está dedicado a Hugh Hefner y su icónica publicación, Playboy.
Biografía
Hugh Marston Hefner nació el 9 de abril de 1926 en Chicago, Illinois, Estados Unidos. Sus padres fueron Grace Caroline (1895–1997) y Glenn Lucius Hefner (1896–1976), quienes eran maestros. Hefner sirvió a su país en la Segunda Guerra Mundial.
Quienes le conocieron desde que era muy joven aseguran que pese a que no era un aficionado a la lectura ni nada parecido, su coeficiente intelectual era de nada menos que 152, un número considerado exclusivo de los grandes genios de la historia. Cuando era niño tenía una manta azul adornada con unos dibujos de siluetas de conejos.
Los inicios
Desde niño mostró mucho interés por los medios de comunicación e incluso llegó a tener un periódico propio llamado The Buy Weekly, el cual vendía por unos cuantos centavos. Cuando ingresó a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, de donde se graduó como psicólogo, se convirtió en el editor del diario universitario.
Vista del patio principal de la Universidad de Illinois, de donde Hefner obtuvo el título de psicólogo.
Su primer trabajo en un medio de prestigio fue para la revista Esquire. Estuvo ahí durante un tiempo hasta que sus jefes se negaron a darle un aumento de 5 dólares. Aquello no le gustó nada al joven Hugh y renunció, advirtiendo que entonces emprendería un medio por su propia cuenta.
El nacimiento del imperio Playboy
Al empezar su propia revista pensó en llamarla Stag Party (algo así como despedida de soltero), pero aquello entraba en conflicto con una popular publicación llamada Stag, muy popular en la época. En 1953 se decide por bautizar a su creación como Playboy y el primer número fue lanzado en diciembre de ese año con un presupuesto de $ 8,000.00.
Aquel primer número fue un éxito pues tenía una fotografía de Marilyn Monroe en la portada y una fotografía de la misma modelo en su interior, sólo que en ésta estaba desnuda. Hefner pagó $ 500.00 por esa segunda imagen pero resultó ser una inversión inteligente pues Monroe era el sueño de prácticamente todos los hombres de la época.
Anuncio en una revista Playboy en 1970.
Para el segundo número se introdujo el icónico logo de la revista, el cual fue dibujado por Arv Miller. El dibujo de la cabeza de conejo con el cuello de camisa no ha sido cambiado hasta el día de hoy.
Para su segundo año de operaciones la revista lanzó un número por cada mes, pero de esas 12 publicaciones tan sólo siete tenían a una modelo en la portada. En el tercer año repitió la estrategia. Para cuando llegó el cuarto se dio cuenta de en dónde yacía el éxito de su publicación y a partir de ahí empezó la tradición de incluir a una modelo en cada portada.
En 1958, con apenas cinco años de vida, la revista era ya un éxito rotundo. Pese a que figuras conservadoras y organizaciones religiosas se opusieron a la revista, su venta, su jefe y sus excentricidades, Hefner se embolsaba nada menos que 4.2 millones de dólares al año. Los números le permitieron comprarse la primera Mansión Playboy en 1959 en su natal Chicago.
Su estilo de vida era ya objeto de envidia de muchos hombres y las leyendas sobre sus fiestas recorrían el país. En 1960 tuvo la excelente idea de abrir el primer Club Playboy, lugar al que los hombres podían entrar y disfrutar una fiesta al estilo de su alocado guía espiritual. Algo interesante de aquellos reductos del deseo eran que ilustraban las ideologías de Hefner: blancos y negros disfrutando en el mismo lugar (que para la época era bastante polémico) e incluso parejas de homosexuales pues Hugh siempre ha sido un ferviente defensor de los derechos de los gays.
Hefner compró la actual Mansión Playboy, ubicada en Los Angeles, California, en 1970.
Para 1975 se estimaba que al menos una cuarta parte de los hombres de Estados Unidos compraban o se suscribían a esta revista cada mes.
Ese es Hugh Hefner, un hombre con coeficiente de genio, un veterano de guerra, un psicólogo y un ícono varonil que ha durado más de seis décadas. Y esta ha sido su historia antes de ser famoso.
Episodios anteriores:
- Psy.
- Al Capone.
- Google.
