Alexitimia: ¿embotamiento afectivo o rasgo de personalidad?

Para entender qué es la Alexitimia es importante entender un poco sobre nuestro mundo emocional. Las emociones son nuestras “compañeras inseparables”, jugando un papel muy importante en el proceso de autoconocimiento, autodesarrollo y participación en nuestras relaciones interpersonales.

Somos seres emocionales y por ello, al nacer, traemos un pequeño equipaje de 4 emociones innatas, las llamadas emociones primarias, que son: alegría, enfado, miedo y tristeza. Algunos autores también añaden a esta categoría repugnancia o aversión y sorpresa.

Con el proceso de desarrollo, las emociones secundarias o sociales deben desarrollarse en nuestro repertorio emocional. Estos son más complejos, no son innatos y por tanto sólo se aprenden a través de las relaciones con las personas, en el entorno social y que son: vergüenza, culpa, celos, desprecio, placer, simpatía, complacencia, vergüenza y entusiasmo.

Las emociones secundarias son la combinación de las emociones innatas enumeradas anteriormente. Por tanto, la denominación de emociones y sentimientos es siempre un proceso de aprendizaje que se lleva a cabo en el entorno social inicialmente a través de nuestros cuidadores primarios y posteriormente en nuestras relaciones sociales. Cuando estas relaciones se empobrecen emocionalmente, hay un empobrecimiento igual a la hora de nombrar, de saber qué sentimos y cómo afrontar esas emociones, pudiendo surgir la Alexitimia.

Etimológicamente, Alexitimia proviene del griego, donde “A” significa negación, “Léxis” significa palabra y “thymia”, emoción. En otras palabras, la alexitimia es la expresión de un modo de funcionamiento neuropsicológico inadaptado, basado en la dificultad para nombrar, identificar, expresar y describir las propias emociones y sensaciones corporales.

Las personas con Alexitimia confunden sentimientos con sensaciones corporales, presentando por tanto dificultades en la regulación emocional. Se trata de personas que saben describir bien acontecimientos externos concretos, pero experimentan dificultades para describir sus emociones, sentimientos y sensaciones, así como de las personas que les rodean. Se trata de una especie de “empotramiento emocional” para sentir, comprender y captar emociones.

Una persona con Alexitimia tiene dificultades para mostrar los sentimientos, aunque los sienta y los confunda con sensaciones corporales. Por ejemplo, en lugar de reconocer que sintió enfado ante un determinado acontecimiento, una persona con Alexitimia no describe su enfado, sino dolor de estómago, dolor de cabeza o tensión muscular, por ejemplo. Verás, aquí no hay reconocimiento de las sensaciones corporales, porque aunque una persona con Alexitimia se queja de dolores corporales como dolores musculares, por ejemplo, esta persona tiene dificultades para asociarlos con las emociones sentidas. Como la persona no puede describir ni asociar en palabras sus emociones a través de un discurso afectivo contextualizado, el lenguaje se expresa a través de problemas psicosomáticos.

Predominio

La Alexitimia es más frecuente en hombres que en mujeres. Se estima que aproximadamente entre el 10 y el 20% de la población mundial es alexitímica. 

Alexitimia Primaria y Secundaria

La Alexitimia primaria o crónica se presenta desde la infancia y en el proceso de formación de la personalidad, internalizándose este tipo de funcionamiento como un rasgo de personalidad.
La Alexitimia secundaria o situacional es aquella en la que los acontecimientos generan un alto nivel de estrés, llegando incluso a provocar un trauma. Por este motivo, la Alexitimia situacional se relaciona con el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT).

La Alexitimia primaria y secundaria tienen diferentes tratamientos. @mundiario