¿Por qué Donald Trump decidió rescatar ZTE?

Desde que el Departamento de Comercio de Estados Unidos ordenara en abril que las empresas del país dejaran de suministrar componentes de ZTE durante los próximos siete años, la tecnológica china ha caído en picado. Tal como señala BBC, el 9 de mayo la compañía anunció el cese de sus actividades "como resultado" de la orden estadounidense, la cual se sumaba a una sanción económica de US$1.100 millones que fue emitida en marzo.

Según las agencias de inteligencia de EE UU, los dispositivos de ZTE y Huawei prensentan "riesgos de seguridad" y "vínculos extraordinarios con el gobierno chino". Sin embargo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dio un paso a favor de ZTE al expresar en Twitter este domingo que "está trabajando" con su homólogo chino Xi Jinping para "recuperar rápidamente el negocio de la enorme compañía ZTE", argumentando que se han perdido muchos empleos en China.

President Xi of China, and I, are working together to give massive Chinese phone company, ZTE, a way to get back into business, fast. Too many jobs in China lost. Commerce Department has been instructed to get it done!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 13 de mayo de 2018

Como resalta BBC, hay varias razones que explican este cambio:

1. La economía estadounidense: aunque Trump solo menciona en su tuit los empleos que ZTE ha perdido en China, tiene sentido que también le preocupen los empleos que corren peligro en su propio país si la tecnológica asiática suspende sus operaciones. ZTE emplea a unas 80.000 personas. Además, la compañía tiene clientes de suma importancia, como Qualcomm, con sede en San Diego, California, el principal proveedor de procesadores para dispositivos móviles del mundo. Las compañías estadounidenses proporcionan al menos una cuarta parte de los componentes que usan los dispositivos de ZTE, que fabrica tanto teléfonos inteligentes como redes de telecomunicaciones.

2. El desarrollo del 5G: otra cuestión importante es la carrera por el desarrollo de la conexión 5G, la quinta generación de tecnologías de telefonía móvil. ZTE, junto a los proveedores estadounidenses como Qualcomm, es una de las principales compañías detrás del 5G. Broadcom, con base en Singapur pero fundada en California, es uno de los mayores fabricantes de semiconductores y también participa en esa carrera, seguida por el gigante chino Huawei.

3. La cuestión geopolítica: Douglas Jacobson, un abogado en Washington DC, EE UU, que representa a algunos de los proveedores de ZTE, le contó a la BBC que este caso es "muy inusual" y que ha pasado de ser un asunto de sanciones y control de exportaciones a una cuestión geopolítica. "No hay un mecanismo legal para esto. Todavía está por ver cómo se llevará a cabo. No van a, simplemente, reanudar el negocio". @mundiario