El sexo antes de los 13 años es más común de lo que piensas
Explicamos todo sobre por qué la educación sexual no puede esperar.
En Estados Unidos, la edad promedio de la primera relación sexual es de 17 años para los hombres, según los datos del CDC. El número es aproximadamente el mismo para las mujeres, y se ha mantenido bastante constante durante las últimas dos décadas. Según estos datos, algunos padres pueden sentirse tentados a pensar que hablar con sus hijos sobre el sexo puede esperar hasta que sean adultos y estén casi listos para ir a la universidad; sin embargo, sería una mala suposición.
Resulta que hay una gran variabilidad individual en el momento en que los adolescentes comienzan a tener relaciones sexuales y un nuevo estudio sugiere que, en promedio, aproximadamente 1 de cada 12 niños de secundaria en los Estados Unidos dicen que han tenido relaciones sexuales antes de los 13 años, y en ciertos grupos de niños, el número puede ser más como 1 de 4.
En este estudio, publicado en la revista JAMA Pediatrics, los investigadores analizaron datos de dos encuestas representativas de jóvenes estadounidenses, uno de los cuales incluyó 19.916 estudiantes de secundaria masculinos y otro que incluyó 7.739 hombres de 15 a 24 años.
El análisis de la muestra de la escuela secundaria reveló que el 7.6% de los estudiantes varones informaron haber tenido relaciones sexuales (definidas específicamente como relaciones sexuales vaginales en esta investigación) antes de los 13 años; sin embargo, el número varió entre las ciudades de EE UU y osciló entre el 5% en San Francisco y el 25% en Memphis. En comparación con los estudiantes de otros orígenes raciales y étnicos, los jóvenes afroamericanos tenían más probabilidades de informar experiencias tempranas con relación sexual.
El análisis de los datos de la otra muestra (en la que los participantes tenían entre 15 y 24 años de edad) arrojó números más bajos; específicamente, el 3.6% de ellos informó haber tenido relaciones sexuales antes de los 13 años. No está exactamente claro qué es lo que explica las cifras discrepantes entre las muestras, especialmente dado que las encuestas se realizaron en diferentes años y los datos se recopilaron de diferentes maneras (el estudio más amplio fue una encuesta escolar, mientras que el más pequeño fue un estudio basado en el hogar). Es posible que la verdad esté en algún punto intermedio, lo que significa que entre el 4 y el 8% de los niños probablemente tengan relaciones sexuales antes de los 13 años.
Otra cosa que vale la pena destacar es que los investigadores observaron si estas experiencias sexuales tempranas eran deseadas o no deseadas, y lo que encontraron fue que la mayoría (55%) las describió como deseadas, mientras que el 37% informó sobre sentimientos encontrados y el 9% dijo que era no deseado.
Aunque esta investigación solo se centró en los jóvenes varones, los resultados tienen implicaciones importantes más allá de cualquier género. Parece que muchos adolescentes están teniendo relaciones sexuales a una edad muy temprana, especialmente en vista del hecho de que la cantidad de niños que dijeron haber tenido relaciones sexuales antes de los 13 años era tan alta como el 25% en ciertas áreas geográficas. Por lo tanto, esperar a escuela secundaria, tal vez sea demasiado tarde para que muchos jóvenes reciban educación sexual porque ya se han vuelto sexualmente activos.
Esto sugiere que la educación sexual es probable que sea más efectiva cuando comienza en la escuela media o antes. Dicho esto, estos hallazgos tienen implicaciones que se extienden mucho más allá de la educación sexual; también tienen implicaciones para los proveedores de atención médica. Aquellos que cuidan a pacientes jóvenes pueden estar haciendo suposiciones incorrectas acerca de los comportamientos de sus pacientes, lo que los lleva a ignorar sus necesidades de salud sexual. Por lo tanto, todos haríamos bien en reconocer que hay mucha diversidad en el desarrollo y las experiencias sexuales. @mundiario