Bélgica llega con la obligación de superarse a sí misma
Tal como sucedió en el Mundial de 2018 Bélgica llega a Qatar con la firme intención de ser la gran sorpresa. En aquel momento llegó a semifinal y ahora tiene la final entre ceja y ceja.
Ahora o nunca. Bélgica llega al Mundial de Qatar como la segunda selección en el ranking de la FIFA, se clasificó sin inconvenientes y su columna vertebral, con excepción del capitán Eden Hazard, llega en gran ritmo futbolístico. Ninguna casa de apuestas, sin embargo, da a los Diablos Rojos como favoritos para al título, un hecho que quieren aprovechar para dar la sorpresa.
Bélgica tiene línea por línea al menos a un jugador en el tope de su carrera, y esperan mostrar en Qatar 2022 esa evolución colectiva que llega de la mano del técnico Roberto Martínez, un ferviente discípulo de la línea de tres en el fondo y dos carrileros de ida y vuelta.
Ese trabajo táctico es la principal arma del equipo y ni siquiera la derrota de 1-2 ante Egipto en su último amistoso camino al Mundial parece sacarlo de su foco. "Este no fue el resultado o la actuación que queríamos, pero tal vez lo necesitábamos… Demostramos que estamos esperando que comience la Copa del Mundo, pero no que estamos listos", sostuvo Martínez tras el partido.
Bélgica quedó sorteado en el grupo F, en el papel accesible. Se medirá a Croacia, Marruecos y Canadá, en una primera ronda de grupos en el que deben encontrar su mejor versión. Su columna vertebral, en todo caso, llega en el tope de sus condiciones individuales.
Thibaut Courtois (30), por ejemplo, acaba de recibir el Trofeo Yashin, que lo acredita como el mejor portero del mundo en 2022. Viene de ganar un triplete con el Real Madrid y superó una lesión en que lo sacó del campo durante cinco compromisos.
En la mitad tienen la brújula de Kevin De Bruyne (31) capitán del Manchester City, y la marca de Axel Witsel (33) mediocampista del Atlético de Madrid, mientras que en ataque esperan por el máximo rendimiento de Eden Hazard (31) y extrañan a Romelu Lukaku (29) quien sufrió una lesión muscular en el flexor de la pierna y cruzan los dedos para que llegue a una hipotética segunda ronda.
En Rusia 2018 Bélgica eliminó a Brasil en cuartos de final, cayó en semifinal ante Francia y venció a Inglaterra en el partido por el tercer lugar. Mejorar ese resultado sería meterse en la final. Ese es su gran objetivo. La pregunta es; ¿Tienen mejor equipo que hace cuatro años? Las estadísticas dicen que sí y la realidad dice que no. Habrá que salir a superarse a sí misma y acabar con los fantasmas que le impiden dar ese salto de calidad. @mundiario