La tasa de homicidios de menores en Ecuador aumenta un 640% en cuatro años
Según las últimas estimaciones del Ministerio del Interior de Ecuador, al menos 770 homicidios de niños, niñas y adolescentes fueron registrados en el país en 2023, marcando un aumento del 640% con respecto a los 104 casos de 2019.
Garry Conille, director regional de UNICEF para América Latina y el Caribe, expresó su profunda preocupación por la situación, destacando que las muertes de niños, niñas y adolescentes no solo se deben al aumento de la violencia, sino también al reclutamiento forzado por parte de grupos armados. Además, informó sobre el asedio a instalaciones médicas y escuelas, lo cual ha exacerbado la vulnerabilidad de la población joven en Ecuador.
De acuerdo con Conille, la interrupción de servicios básicos en áreas controladas por grupos armados no solo pone a más niños en riesgo de ser reclutados, sino que también corta el acceso a la salud, educación y protección para otros cientos de miles. El director regional de UNICEF hizo un llamado a la acción urgente para abordar esta crisis humanitaria.
Niños sin educación
Además de la preocupante situación de la niñez, se destaca el aumento en el número de amenazas, extorsiones y asesinatos dirigidos a personal médico, maestros y directores de escuelas por parte de grupos armados. Esta escalada de violencia ha llevado al cierre temporal de escuelas en todo el país, privando a más de 4,3 millones de niños, niñas y adolescentes de servicios educativos adecuados.
La agencia de la ONU, en respuesta a esta crisis, se ha comprometido a trabajar en estrecha colaboración con las autoridades ecuatorianas, comunidades y familias. Esto incluye programas para empoderar a los jóvenes con habilidades en resolución de conflictos y prevención de la violencia, así como el apoyo a educadores y la creación de centros de apoyo que ofrecen servicios psicosociales y legales.
UNICEF hace un llamado a todas las partes involucradas para garantizar la protección de los niños, niñas y adolescentes de Ecuador, instando a recuperar el acceso a servicios sociales básicos como salud, protección y educación. La agencia busca soluciones integrales que aborden no solo la violencia directa, sino también las condiciones estructurales que la perpetúan, con la esperanza de construir un futuro más seguro y prometedor para la juventud ecuatoriana. @mundiario