Rubio advierte en Panamá de que la influencia china en el canal es “inaceptable para EE UU”
El secretario de Estado de EE UU, Marco Rubio, calificó este domingo como una "amenaza inaceptable" la supuesta influencia de China en el canal de Panamá. Durante su visita oficial al país centroamericano, Rubio advirtió de que si Panamá no realiza "cambios inmediatos" para limitar esta influencia, Washington "tomará las medidas necesarias para proteger sus derechos bajo el tratado".
El mensaje fue transmitido directamente al presidente panameño, José Raúl Mulino, durante una reunión en la sede del Gobierno en Ciudad de Panamá.
Tras el encuentro, el presidente Mulino restó importancia a las declaraciones de Rubio y afirmó que el encuentro fue "muy tranquilo y respetuoso". Sin embargo, dejó claro que el canal "no se negocia".
Pese a ello, Mulino sí admitió que se abordaron temas de cooperación, como el control migratorio en la región del Darién, el intercambio de información sobre lavado de dinero y el crimen organizado, además de posibles inversiones en infraestructura para sustituir la china.
Mulino señaló que actualmente se están realizando auditorías a las concesiones de dos puertos estratégicos del canal, otorgadas la empresa Hutchison Ports con sede en Hong Kong. “En estos momentos, esas concesiones son auditadas por el Gobierno de Panamá y tenemos que esperar que esas auditorías terminen, para sacar nuestras propias conclusiones y actuar en consecuencia”, afirmó el mandatario en respuesta a las preocupaciones de Washington.
Mientras la reunión oficial se llevaba a cabo, organizaciones sociales y sindicales protestaban frente a la Asamblea Nacional. Los manifestantes ondeaban banderas y lanzaban consignas contra lo que consideraron "injerencia estadounidense" y "corrupción política".
"El pueblo es el que sostiene la dignidad nacional", afirmó uno de los oradores durante el acto de protesta.
Uno de los acuerdos preliminares alcanzados durante la visita fue la posible construcción de una pista de aterrizaje en la provincia del Darién, en la frontera con Colombia. La obra estaría destinada a mejorar la política de deportación de migrantes y reforzar la seguridad fronteriza.
Mulino también mencionó la intención de explorar la ampliación de un memorándum firmado en julio sobre cooperación en inteligencia para combatir el lavado de dinero y el crimen organizado.
Tras la reunión con el presidente Mulino, Rubio se trasladó a la Embajada de Estados Unidos en Panamá y luego visitó las instalaciones de la empresa estadounidense AES en la provincia de Colón, que concentra el 40 % de las operaciones del canal.
Por la tarde, estaba previsto que visitara las esclusas de Miraflores, construidas por Estados Unidos en 1903, como parte de su agenda en el país.
La visita de Rubio forma parte de una gira por Centroamérica y el Caribe que incluye El Salvador, Costa Rica, Guatemala y República Dominicana. Su viaje se produce en medio de una creciente tensión comercial y diplomática de Estados Unidos con países como China, México y Canadá.
El presidente Donald Trump ha manifestado en repetidas ocasiones su preocupación por la presunta influencia de China en el canal, una acusación que el gobierno panameño ha negado categóricamente. Analistas señalan que, pese a la tensión diplomática, Panamá podría ceder en algunos aspectos estratégicos para evitar una confrontación directa con su principal socio comercial. @mundiario