Las Vegas: Verstappen se impone a Leclerc y Pérez en una carrera emocionante

Criticada por muchos antes incluso de llegar a disputar el Gran Premio, Las Vegas se ha adjudicado al menos un puesto en el top 3 de las carreras más emocionantes del 2023. Leclerc, que salía en pole, se encontró con un Verstappen muy agresivo ya desde la primera curva. El monegasco no tuvo más opción que salirse de la pista para evitar un accidente, dado el poco o nulo espacio de maniobra que le dejó Max, una acción advertida por la FIA que le costó 5 segundos de penalización al holandés, a descontar en la parada en boxes. Pero no fue el único incidente después del semáforo verde, ya que en la parte media de la parrilla, varios pilotos sufrieron la falta de adherencia del circuito causando varios contactos, entre los que se vieron afectados Alonso y Sainz.

La estrategia principal de los pilotos, siguiendo las indicaciones de Pirelli, consistía en realizar dos stints de medios y duros, con una primera parada en boxes entre las vueltas 10 a la 15, aunque algunos de los que se encontraban cerca o fuera de la zona puntos identificaron una oportunidad partiendo con los duros para alargar el primer stint y llegar con una degradación menor al final de la carrera.

Como suele pasar en los circuitos urbanos, todos los planes se vieron afectados por la presencia del Safety Car. El primero causado por el duro accidente de Lando Norris, debido posiblemente a un bache en el circuito, que permitía a los pilotos con daños en sus monoplazas el paso por boxes para intentar recuperar posiciones.

Poco antes de la vuelta 25, se desarrollaba una emocionante lucha entre Sainz, Russell y Verstappen por la cuarta, quinta y sexta plaza. El holandés no tardó en conseguir posiciones, pero el adelantamiento con Russell causó un pequeño choque entre los dos monoplazas que forzó la segunda entrada del Safety Car que Verstappen aprovechó para realizar un pit stop. Leclerc, que había efectuado su parada en boxes en la vuelta 21 para montar los neumáticos duros, se vio desfavorecido por esta acción ya que hasta el momento mantenía 6 vueltas de ventaja a nivel de degradación, mientras que después de la parada de su rival se transformó en una desventaja de 4 vueltas con respecto a la degradación de los compuestos del holandés.

Charles poco pudo hacer para mantener la primera posición, perdiendo así la posibilidad de llevarse a casa la segunda victoria del año para los rojos. Checo Pérez consiguió adelantar al monegasco, que sufrió hasta el último momento por el estado de sus ruedas. Pero el resultado no se decide hasta la última vuelta, y así fue. En la curva 14 de la vuelta 50, Leclerc no desaprovechaba su última oportunidad y se hacía con la segunda posición después de un adelantamiento impecable.

UNA PREGUNTA SIN REPUESTA EN FERRARI

A pesar de remontar desde la duodécima posición hasta acabar sexto, consiguiendo la otra parte de los puntos que sumados a los de Charles dejan a la Scuderia a solo cuatro de Mercedes en el mundial, el fin de semana de Sainz queda empañado por el incidente con la tapa de alcantarilla mal colocada durante la FP1 que le causó la penalización de 10 puestos a la salida.

Sanción muy discutida por todo el mundo de la Fórmula 1, ya que recordemos que era un problema exclusivamente del estado de la pista,  y que ha hecho inevitable la pregunta en Ferrari: ¿Qué hubiese pasado si Carlos no hubiese sido penalizado, con una salida en segunda posición por detrás de Leclerc? 

Una pregunta que no conocerá respuesta, pero que si seguramente hubiese aumentado en gran medida la probabilidad de victoria de Leclerc, aunque Carlos prefiere concentrarse ya en conseguir puntos en Abu Dhabi, última parada de la F1 del 2023, donde se decidirá quién se lleva el segundo puesto de constructores entre Ferrari y Mercedes.

STROLL EN BUENA FORMA

Después de una clasificación bastante anónima, Aston Martin ha conseguido cerrar un fin de semana con una nota positiva, en gran parte gracias a la buena carrera de Lance Stroll, que acabó en quinta posición y por delante de su compañero de equipo, Fernando Alonso, que tuvo que reconstruir la carrera después de incidente en la curva uno y acabó noveno. @mundiario