Nike y Tiger Woods finiquitan su matrimonio
Es el fin de uno de los matrimonios más longevos y lucrativos nacidos al calor del deporte. La estrella estadounidense del golf Tiger Woods cortará amarras con Nike tras 27 años colaborando con el fabricante de artículos deportivos.
"Durante 27 años hemos tenido el honor de colaborar con Tiger Woods, uno de los atletas más grandes que ha tenido ocasión de ver el mundo”, explica Nike.
"Le hemos visto batir récords, desafiar el pensamiento convencional e inspirar a varias generaciones de personas en todo el mundo. Estamos agradecidos de haber formado parte de todo esto. Le deseamos lo mejor en el futuro", añade la marca estadounidense.
Woods unió sus designios a los de Nike poco después de convertirse en golfista profesional con apenas 20 años en 1996. Su excelencia sobre el césped (fue uno de los golfistas más jóvenes en ganar el Masters en 1997), su juego apasionado y el hecho de ser de raza mixta en un deporte dominado mayoritariamente por los hombres caucásicos le ayudaron a conquistar la fama.
Cuando Woods fichó por Nike, el golf era solo un pequeñísimo nicho para la marca afincada en Oregón. Nike comenzó a fabricar equipamiento deportivo con el foco puesto en el golf gracias a la popularidad de Woods y las ventas en este segmento alcanzaron varios cientos de millones de dólares cada año, si bien nunca llegaron a estar a la altura de las ventas en otras categorías como el fútbol, el atletismo o el baloncesto. De hecho, Nike discontinuó su línea de equipamiento de golf en 2016.
A lo largo de sus casi 28 años de carrera Tiger Woods ha ganado 15 grandes campeonatos de golf y ha obtenido 82 victorias en el PGA Tour. En el transcurso de los últimos años su extraordinario perfil deportivo ha flaqueado en algún momento en particular tras el escándalo propiciado por una infidelidad en 2009. Además, en 2021 resultó gravemente herido en un accidente automovilístico.
Woods quiso rendir tributo al cofundador de Nike, Phil Knight, con el que mantenía una relación muy estrecha, y publicó una foto de ambos junto a la madre del golfista
"Quiero dar personalmente las gracias a Knight, junto a los empleados de Nike y a los increíbles atletas con los que he tenido la oportunidad de trabajar a lo largo de mi carrera", escribió Wood en la red social X (antes Twitter).
En el más de medio siglo de historia de Nike pocos atletas han sido tan celebrados en el seno de la compañía como Woods. En la sede de Nike en Beaverton (Oregón) el principal centro de conferencias de la empresa lleva el nombre de Tiger Woods.
"Todos los atletas de Nike me escribieron y me llamaron. Pero el primero fue Tiger. Me llamó a las 7 y media de la mañana. Nunca lo olvidaré. Y no toleraré que nadie dedique malas palabras a Tiger en mi presencia", escribió Knight en sus memorias.
El contrato de Tiger Woods con Nike, que tendría un valor estimado en 500 millones de dólares, iba a supuestamente a expirar a finales de 2023. El golfista se negó, no obstante, a pronunciarse sobre el fin del contrato cuando se le preguntó abiertamente sobre ello el mes pasado.
En la actualidad Woods continúa siendo una figura de muchísimo predicamento en el mundo del golf. Woods está trabajando en una nueva liga de golf concebida para ser retransmitida en la televisión, la TGL, que debutará previsiblemente el año que viene. @mundiario