Finales NBA 2023

Cuando hace mes y medio comenzaron los playoffs de la NBA, todo seguidor y aficionado medio de baloncesto hacía sus cábalas y predicciones sobre quiénes serían los dos equipos que alcanzarían la final de la NBA 2023. Pues bien, después de 46 días y 79 partidos, Miami Heat y Denver Nuggets serán las dos franquicias que tendrán la oportunidad de alzarse con el mayor título de baloncesto.

Miami Heat. El camino de Miami Heat ha sido de todo menos lo dilucidado por el planeta baloncesto. Entraron en último lugar en el Este por medio del Play-in, barrieron 4-1 a unos grandes favoritos como eran los Milwaukee Bucks, hicieron lo propio venciendo 4-2 a New York Knicks y esta noche derrotaron en Boston a unos inoperantes Celtics, poniendo el definitorio 4-3 en la eliminatoria. Todo esto sin factor cancha y basando gran parte de su juego en su gran defensa, en la pizarra de un gran Spoelstra y en un inconmensurable Jimmy Butler. Inmejorable gestión de los playoffs a la espera de la gran final.

Denver Nuggets. Al otro lado de la conferencia esperan los Denver Nuggets de Nicola Jokic. El "Joker" y Jamal Murray han demostrado en estos playoffs porque se han coronado como primeros en su conferencia con el mejor balance (52-29). Minnesota Timberwolves no fue rival en primera ronda y cayó 4-1, la siguiente serie quizás fue la más complicada pero los de Colorado demostraron que no todo en la NBA es juntar talento y apearon a Phoenix Suns 4-2. La última piedra en el camino fueron los Lakers de Lebron James, donde se vio la versión mala de los angelinos y cayeron visiblemente 4-0.

Líderes. En las finales de cualquier deporte siempre se busca que los mejores aparezcan en el momento preciso y adecuado para su equipo. Si ha habido dos jugadores que han brillado en estos playoffs esos han sido Nicola Jokic y Jimmy Butler. El serbio sigue demostrando porque fue MVP el año pasado y demuestra que es el pivot más completo de la NBA de largo. Mientras tanto Jimmy Butler sigue trabajando en su ética de aparecer cuando su equipo más lo necesita, y en estos playoffs se ha salido. El bueno de Butler se ha cargado a dos contendientes al título como son Milwaukee Bucks y Boston Celtics, demostrando que sigue siendo uno de los mejores cuando el reloj aprieta.

Casualidades. Pase lo que pase en estas finales, habrá uno o varios hitos que estos jugadores escribirán en lo alto del Ball Arena o del Kaseya Center. En caso de ganar los de Colorado, sería el primer anillo en la historia de su franquicia, elevando a los altares de la franquicia azul oscuro y oro a Jokic, Murray y compañía. Si se diese el caso contrario, sería la primera vez en la historia que un octavo equipo gana las finales de la NBA. El récord lo tendrían los Knicks en 1998, que partieron desde la octava posición pero cayeron en la final frente a los San Antonio Spurs de Popovich y Duncan. 

Otro año más el universo de la NBA se paraliza para ver el mejor evento baloncestístico del momento. Denver o Miami. Nuggets o Heat. Jokic o Butler. Solo puede quedar uno. @mundiario