Caso Benzema: no todo lo que brilla es oro en la liga saudí
El Al-Ittihad, con Nuno Espírito Santo como entrenador, lo recibió con los brazos abiertos. El equipo venía de coronarse campeón por novena vez en su historia, y para mantenerse en lo más alto armaron una plantilla repleta de estrellas; sin embargo, todo no salió como esperaban.
Comenzaron a encadenar malos resultados en la liga local y en la Champions Asiática. Además, a su racha negativa se le sumó el mal rollo entre Nuno y Benzema, que terminó con el técnico en la calle. De esta forma terminó la relación laboral entre el lusitano y el club, que sirvió para levantar dos títulos oficiales desde 2022.
¿Qué fue lo que pasó?
El Al-Ittihad cayó 2-0 frente al club iraquí Al Quwa Al Jawiya, y los ánimos se tornaron bastante hostiles en el vestuario. Nuno Espírito Santo reprochó a sus futbolistas la actitud que vio en la primera parte del partido. De acuerdo con Relevo, el tono y las palabras no agradaron a Benzema, y comenzó un fuerte intercambio de palabras.
"En el vestuario, delante del resto de jugadores, técnico y capitán, se gritaron en unos términos que fueron un poco más allá de la tensión normal de estos momentos. Insultos incluidos."
Según el diario saudí Al Riyadiah, desveló más detalles de la acalorada discusión: “Eres un gran jugador, pero parece que te da pereza presionar al rival”, exigió Nuno. “No hables solo conmigo, habla con todo el grupo”, respondió Benzema.
“Tú eres el líder del equipo, el ejemplo para los jugadores y el deportista más importante. Debes tomar la iniciativa y ser un ejemplo para todos los jugadores”, concluyó el técnico. Al parecer, Benzema no tomó con agrado las palabras del portugués, especialmente después de haber sido llamado "vago".
Según detalla One Football, semanas atrás, el exjugador del Real Madrid pidió a la directiva del club que reconsideraran la idea de mantener en el cargo a Nuno Espírito Santo. "Es decir: para Benzema, o salía el portugués, o la máquina no carburaría."
La nueva polémica
Sin Nuno, pero con Marcelo Gallardo como entrenador, el Al Ittihad sigue cosechando malos resultados. El más reciente descalabro fue la derrota ante el Al Nassr de Cristiano. CR7 y sus compañeros golearon a domicilio a sus rivales, con un aplastante 2-5. Karim Benzema recibió muchas críticas por su desempeño que lo llevó a cerrar sus redes sociales.
Los medios de comunicación en Arabia no tuvieron piedad con él. Llegaron a publicar que el jugador no estaba contento con el equipo y que quería irse del país. "Eso no le excusa porque no hace ningún esfuerzo. Desperdicia ocasiones muy fáciles y parece haber perdido las ganas de jugar al fútbol".
Mientras eso sucedía, Benzema se perdió los últimos entrenamientos del año 2023. Nadie sabía de su paradero, hasta que un supuesto portavoz del club habló en rueda de prensa sobre lo que ocurría con el atacante. “Benzema se fue a Madrid por circunstancias particulares, pidió tres días de baja que el club le terminó concediendo”, afirmó. Además, también quiso despejar dudas ante la posibilidad de que el galo se marchara definitivamente. “Karim es un profesional y está apegado al equipo”, terminó asegurando.
Por ahora, nadie conoce las razones reales de este viaje de Karim Benzema a España, pero lo que es seguro es que su paso por el fútbol árabe ha levantado ampollas. Parece que la solución ante la crisis de resultados no era la destitución de Nuno, porque en estos momentos con Gallardo la situación está igual o peor.
Bajo las órdenes del antiguo entrenador de River Plate, el Al Ittihad registra cuatro victorias, igual número de derrotas y un empate. Actualmente, ocupan el séptimo puesto en el campeonato con 28 puntos. Definitivamente, no todo lo que brilla es oro en la liga saudí. @mundiario