Antes de ser famosos: Fidget Spinner, el juguete y reciente fenómeno viral

Antes de ser famosos es una serie exclusiva de MUNDIARIO en la que se descubre y estudia la vida de ciertas celebridades antes de alcanzar la fama. En episodios anteriores se ha explorado la biografía de célebres líderes del crimen organizado, deportistas, estrellas porno y hasta empresas virtuales. El episodio de hoy está dedicado a uno de los artefactos tecnológicos de moda: el Fidget Spinner.

Biografía

El origen de este artefacto se remonta a la mente de Catherine Hettinger, quien creó el primero de ellos en 1993. Fue ella quien hizo el primer diseño de lo que más adelante se convertiría en una mina de oro para varias compañías de juguetes. La patente tiene como fecha de registro el 28 de mayo de aquel año.

En aquel entonces, Hettinger sufría de un desorden auto inmune llamado miastenia gravis, lo cual provoca debilidad en los músculos. Como resultado de este mal tenía serios problemas para cuidar de su pequeña hija. Su enfermedad le impedía jugar con ella, por lo que solía improvisar juguetes con lo que sea que tuviera a la mano en su casa. Y dentro de todos esos inventos que hizo para su hija, estaba el que sería un fenómeno viral años después.

Primeros bocetos

Sus primeros bocetos para los Fidget Spinners se remontan a los años 80’. Su idea inicial era crear pequeñas y suaves piedras para que los niños pudieran jugar tirándolas. ¿Cómo pasó de eso a un artefacto giratorio no mecánico? Quién sabe.

Pero el proyecto de Hettinger no fue exitoso. Cuatro años después de haber registrado la patente, la madre de familia acordó una reunión con los altos mandos de la fabricante Hasbro. La fabricante recibió el juguete, lo estudio y no encontró realmente nada mágico en él. La idea fue rechazada.

Tiempo después, Catherine no pudo pagar la renovación de su patente, por lo que caducó en 2005. Cuando las fabricantes se enteraron de que la patente no había sido renovada, decidieron sacar provecho de ello y empezaron a fabricar sus juguetes giradores con distintos diseños. Hettinger obviamente no recibió ni un solo centavo por ello. Y en 2017, llegó la irrupción.

Catherine Hettinger, creadora del Fidget Spinner

Tuvieron que pasar 24 años para que el dichoso juguete se hiciera famoso a nivel mundial. Fue un auténtico fenómeno. Se empezaron a popularizar en mayo y en cuestión de semanas ya estaba entre los artefactos más vendidos de Amazon. A nivel general, entraron entre los 50 juguetes más vendidos en el planeta. Eso hizo que las fábricas de juguetes se decidieran a modificar el artefacto a fin de hacerlo más llamativo para los compradores de todas las edades.

La variedad de los Fidget Spinners incluye algunos que pueden costar hasta 5.635 dólares. Eso sí, el envío es gratis. Algunos incluso tienen detalles de oro y pueden costar unos 700 dólares.

No obstante, estos artilugios tampoco están libres de polémica. Cientos de escuelas en Estados Unidos han prohibido a sus estudiantes que jueguen con ellos, mientras otros países como Irlanda han vetado definitivamente su venta. Los medios de comunicación han llegado a calificarlos como la próxima amenaza para la seguridad de los niños. Eso último porque una niña de 10 años de Texas estuvo cerca de ahogarse al tragarse uno de estos aparatos. La pequeña debió ser ingresada al hospital y someterse a una cirugía para extraer el juguete de su traquea.

Las autoridades estadounidenses sometieron al juguete a una minuciosa investigación. Sí, de verdad lo hicieron. Al final, aseguró la cadena ABC News, los investigadores concluyeron que siempre y cuando los niños no se los metan a la boca no debería haber ningún problema. Y eso que hay agentes especializados para ese tipo de estudios.

Y así fueron los inicios de un artefacto que pasó en el anonimato durante años y a día de hoy no nadie que no los conozca.  Así era la vida de los Fidget Spinners antes de ser famosos.

Episodios anteriores:

• - Psy.
• - Al Capone. 
• - The Undertaker.
• - Google.
• - Osama bin Laden.
• - Bill Nye.
• - Hugh Heffner.
• - Bernie Sanders.
• - Dan Bilzerian.
• - Jake Lloyd.
• - Floyd Mayweather Jr.
• - Rachel Starr.
• - Aaron Paul.
• - Elon Musk.
• - Pornhub.
• - Steve Aoki.
• - Walmart.
• - Kayode Ewumi.
• - Randy Orton.
• - Wolverine.
• - Chris Hemsworth.
• - George RR Martin.
• - El reto de la ballena azul.
• - Isaiah Thomas.