Mineros bolivianos secuestran y matan al viceministro de Régimen Interior de Bolivia

Los mineros cooperativistas han sido históricamente un sector favorable al presidente Evo Morales, pero la decisión gubernamental de reformar la Ley de Cooperativas para permitir la sindicalización de sus miembros los colocó en una posición de colisión con el gobierno. Y la aprobación de esa reforma el pasado 19 de agosto fue tomada como una "declaración de guerra del gobierno" por los mineros, quienes inmediatamente procedieron a bloquear la carretera entre los departamentos de La Paz y Oruro, en el oeste del país.

Esto generó enfrentamientos con la policía, en los que al menos dos mineros resultaron muertos por arma de fuego. La violenta represión policial y los fallecidos fueron señalados como los motivos por los que los cooperativistas tomaron medidas más drásticas hasta provocar la muerte de un viceministro, concretamente el viceministro de Régimen Interior, Rodolfo Illanes, muerto el jueves 25 de agosto tras ser secuestrado por mineros que protestan contra la ley que regula el sector.

En las últimas horas se han conocido grabaciones en las que uno de los líderes de los cooperativistas, advierte sobre un posible desenlace violento en caso de una intervención de la policía.

Lo que ocurre con los mineros “cooperativistas”

Los mineros “cooperativistas”, formalmente no trabajan para ningún patrón, ni para el Estado, ni para las grandes empresas privadas, sino para ellos mismos. Existen alrededor de 1.700 cooperativas mineras en el país, todas ellas concesionarias de yacimientos minerales. Se supone que su labor es de subsistencia, pero en los últimos años, con el boom de los precios, varias de ellas se han convertido en empresas privadas ilegales, en las que un grupo “fundador” explota a decenas de trabajadores “nuevos”, quienes a duras penas reciben el jornal mínimo por una labor muy peligrosa. Estas “cooperativas” carecen de seguridad social y operan sin licencia ambiental. Por eso sus “fundadores” se oponen a la idea de que se creen sindicatos en su seno, innovación del gobierno de Evo Morales.

"A diferencia de la minería privada y la estatal en Bolivia, tributa menos regalías e impuestos por sus ganancias y no tenían obligaciones laborales ni sindicales", explica el periodista de la BBC, Boris Miranda.

El Gobierno ha sido firme en la prohibición que impide a las cooperativas subarrendar a empresas privadas las concesiones que poseen –y que en muchos casos obtienen con conflictos sociales de alta intensidad–. Con ello se intenta impedir que se conviertan en “rentistas” que reciben dinero de los inversionistas solo por haber conseguido una concesión que estos no pueden obtener directamente. Hasta ahora los cooperativistas fueron uno de los “factores de poder” del oficialista Movimiento al Socialismo (MAS).

Según las autoridades, existen 36 concesiones que en principio pertenecen a “cooperativas”, pero que en los hechos están siendo aprovechadas por empresas extranjeras, las cuales se encargan de todas las inversiones y de pagar a los trabajadores, y al mismo tiempo entregan una parte de sus utilidades a los concesionarios originales. De este modo, en los hechos las “cooperativas” se convierten en “dueñas” de los yacimientos, lo que en el pasado estaba permitido, pero que ahora prohíbe la Constitución de 2009.

La muerte del viceministro Illanes

La muerte del viceministro Illanes se produjo en momentos en que mineros cooperativistas y gobierno se preparaban para iniciar negociaciones en La Paz.

Según las autoridades, el viceministro fue tomado de rehén desde la mañana del jueves 25 de agosto y luego trasladado al cerro conocido como "La Antena", donde fue "vejado, torturado y golpeado hasta la muerte". "Lo mataron a golpes por la información que tenemos", había denunciado ya el jueves por la noche el ministro de Defensa, Reymi Ferreira. "Todos los indicios indican que nuestro viceministro Rodolfo Illanes ha sido cobarde y brutalmente asesinado", afirmó en conferencia de prensa el ministro de Gobierno (Interior), Carlos Romero, cuando el cuerpo del funcionario todavía no había sido recuperado.

Según los resultados iniciales de la autopsia revelados este viernes 26 de agosto por el fiscal de La Paz, Edwin Blanco, el viceministro del Interior boliviano, Rodolfo Illanes, asesinado por los cooperativistas mineros que le tenían secuestrado durante una protesta, fue "flagelado en una acción brutal" antes de fallecer, y la "causa básica" de su muerte se debe a un doble derrame en la cabeza y en el tórax.

Los mineros tienen una larga tradición en la lucha social, poseen explosivos y los usan, y muestran una temeridad contra la Policía que en el pasado los convirtió en los “héroes” del movimiento popular, pero que con el asesinato de Illanes los ha puesto en una situación difícil. Aunque la captura de autoridades como “rehenes” no es infrecuente en la lucha social boliviana, que una de ellas pierda la vida en el hecho es algo que no se veía desde los años 40.